¿Que significa el saludo de los dos dedos y por qué lo hacemos todos?

Llevas unos kilómetros de carretera, vas a lo tuyo, y de repente un motero que viene de frente baja dos dedos de la mano izquierda en tu dirección. Tú haces lo mismo casi sin pensar. El otro ya ha pasado. No os conocéis de nada, probablemente no os volvéis a ver en la vida, y aun así ha habido algo ahí. Eso es el saludo motero, y tiene más historia detrás de la que parece.

El gesto tiene más de 600 años

El origen más documentado del saludo en V no tiene nada que ver con las motos, porque las motos todavía no existían. Se remonta a la Guerra de los 100 años entre Inglaterra y Francia, una contienda que duró más de un siglo, entre 1337 y 1453. Los británicos amputaban los dedos índice y corazón a los soldados franceses que capturaban, porque sin esos dos dedos era imposible manejar una espada o tensar un arco. El mensaje era claro: te hemos inutilizado. Los ingleses que conservaban los dedos se los enseñaban a los franceses a modo de provocación, recordándoles lo que les esperaba si caían prisioneros.

Ese gesto intimidatorio se fue transformando con el tiempo en algo completamente distinto. Durante la Segunda Guerra Mundial, los mensajeros de las unidades de infantería motorizada británica, que cruzaban Londres bajo los bombardeos de la Luftwaffe, cogieron la costumbre de saludarse con los dedos en forma de V al cruzarse. Con ese gesto buscaban darse ánimos, sabiendo que conducir en moto en aquel contexto podía ser la última vez que se veían. El V de victoria de Churchill, que usaba el mismo gesto para levantar la moral del país, acabó fusionándose con esta tradición de los motoristas militares.

Barry Sheene lo convirtió en lo que es hoy

El saludo sobrevivió a la guerra pero seguía siendo una cosa relativamente discreta hasta que llegó Barry Sheene. Campeón del mundo de 500cc en los años 70, Sheene es considerado el primer piloto mediático de la historia de las carreras, y cada vez que cruzaba la meta en primera posición levantaba los dos dedos en señal de victoria. Con el seguimiento que tenía, el gesto se popularizó entre los aficionados y de las carreras saltó a la carretera, donde acabó convirtiéndose en lo que conocemos hoy: no una señal de victoria, sino un reconocimiento entre iguales.

Por qué los dedos apuntan hacia abajo

La V de victoria de Churchill va con los dedos hacia arriba. La del saludo motero va hacia abajo, y eso no es casual. Una de las interpretaciones más extendidas es que los dos dedos apuntando al asfalto representan las dos ruedas de la moto en contacto con la carretera, el elemento que todos los motoristas comparten. La otra explicación es más práctica: bajar dos dedos de la mano izquierda hacia el suelo es el gesto más visible que puedes hacer sin soltar el manillar y sin comprometer el control de la moto. Probablemente las dos cosas sean ciertas a la vez.

El debate que no tiene solución

Pregunta a diez moteros si hay que saludar a los scooteristas y obtendrás once respuestas distintas. Hay quien considera que el saludo es para cualquiera que vaya en dos ruedas con motor, sin importar si lleva cambio manual o transmisión automática, cilindrada grande o pequeña. Hay quien solo saluda a motos convencionales. Y hay quien tiene criterios tan específicos que ni él mismo los entiende del todo.

Lo que sí está claro es que no devolver el saludo cuando alguien te lo hace tiene una lectura universal en la comunidad: mala educación. El debate sobre a quién saludar es opinable. No corresponder cuando te llega no lo es tanto.

Lo que hay detrás del gesto

El saludo motero es eficiente porque no necesita ninguna explicación. Traspasa fronteras, idiomas y culturas, y funciona igual en una carretera de Andalucía que en una de Noruega o de Japón. En un segundo y sin cruzar una palabra, comunica que compartes algo con el que viene de frente: la elección de ir en moto, con todo lo que eso implica.

No es el único código no escrito que existe en la carretera, pero sí el más reconocible. Y el hecho de que lleve siglos evolucionando hasta llegar a lo que es ahora dice bastante sobre lo que significa para quien lo practica.